Dowództwo zamówień amerykańskich wojsk lądowych (US Army Contracting Command) podjęło decyzję o finansowaniu pięciu konkurencyjnych projektów broni wsparcia rozwijanej w ramach programu Next Generation Squad Automatic Rifle (NGSAR). Amerykanie zakładają, że nowa konstrukcja będzie od 2022 zastępowała w jednostkach bojowych zasilane z taśmy karabinki maszynowe M249 do amunicji 5,56 mm x 45.
Prace nad bronią wsparcia o zmniejszonej masie rozpoczęły się w USA w 2004 w ramach programu Lightweight Machine Gun and Ammunition (LMGA). Liderem konsorcjum zostało AAI Corporation, obecnie część Textron Systems. Zakładano, że docelowa masa broni powinna zostać zmniejszona o około 35%, zaś masa amunicji o ponad 40% / Zdjęcie: US Army
US Army Contracting Command poinformowało, że 25 czerwca zostało podpisanych pięć umów z AAI Corporation Textron Systems (Szwedzkie testy LSAT, 2017-05-15), FN America (Premiera FN 509 Tactical, 2018-07-20; 6,5 mm Creedmoor dla USSOCOM, 2018-05-10), General Dynamics Ordnance and Tactical System (LWMMG dla USSOCOM i USMC, 2017-05-18; Zmodyfikowane M2A1 dla USMC, 2017-04-26), PCP Tactical (Polimerowa amunicja dla śmigłowców, 2017-12-03) i SIG Sauer (SIG Sauer Tango6 dla US Army, 2018-05-29; M17 i M18 dla US Navy i USAF, 2018-05-08).
Koncepcja broni wsparcia NGSAR w układzie bezkolbowym zaprezentowana podczas konferencji NDIA (National Defense Industrial Association) w roku 2015
NGSAR ma być bronią wsparcia średniego kalibru o wysokiej szybkostrzelności rzędu 600 strz./min. przy utrzymaniu tego tempa przez 15 minut bez wymiany lufy. Broń powinna być zasilana z magazynka pudełkowego amunicją (tradycyjną lub teleskopową) z łuską wykonaną z tworzywa sztucznego. Zgodnie z wymaganiami, masa konstrukcji nie może przekroczyć 5,44 kg (12 funtów), Sama amunicja ma być lżejsza o 20% od obecnie stosowanego naboju 5,56 mm x 45 M855A1 w łusce mosiężnej.
Inny rysunek Next Generation Squad Automatic Rifle, tym razem w układzie klasycznym. Pierwotnie zakładano dostawy broni od 2025, jednak nastąpiło przyśpieszenie programu. Obecnie planuje się wprowadzenie dwóch NGSAR do każdej 9-osobowej drużyny piechoty w 2022 / Rysunki: NDIA
Modele NGSAR mają zostać dostarczone do czerwca 2019, wówczas US Army rozpocznie pierwszą fazę testów nowych konstrukcji. Według planów, broń wsparcia nowej generacji ma od 2022 zacząć zastępować 80 tys. M249 w amerykańskich wojskach lądowych (Optyka do broni pokładowej US Army, 2018-07-09). Nie ustalono jeszcze jaką amunicją ma strzelać NGSAR, ale większość z przedsiębiorstw zaangażowanych w program zdecydowało się na sugerowany przez US Army kaliber 6,8 mm.
Warto dodać, że 12 lipca FN America poinformowała, że zamierza opracować dwie konstrukcje w ramach NGSAR. Pierwsza ma bazować na karabinku FN HAMR (propozycji w rozpoczętym w 2005 programie Infantry Automatic Rifle Korpusu Piechoty Morskiej, ostatecznie wybrano karabinek maszynowy M27, czyli odmianę H&K HK416), druga zaś to całkowicie nowa konstrukcja.
Program NGSAR
W grudniu 2017 US Army anulowała program 7,62-mm karabinu automatycznego Interim Combat Service Rifle (ICSR) na rzecz przyśpieszenia rozwoju broni strzeleckiej w ramach programu Next Generation Squad Automatic Rifle (NGSAR). W ramach tego ostatniego planuje się zastapić nie tylko karabinki maszynowe M249, ale także karabinki automatyczne M4.
Koncepcja rozwoju NGSAR zakłada połączenie siły ognia, skuteczności i zasięgu karabinu maszynowego z celnością, poręcznością i ergonomią karabinka automatycznego. Mniejsza masa pozwoli także odciążyć żołnierzy, poprawiając ich mobilność i zdolności przetrwania (Testy trzeciego ramienia w US Army, 2018-06-07).
Po 2022 nowa broń wsparcia wybrana w programie NGSAR ma zastąpić 80 tys. 5,56-mm karabinków maszynowych M249 w Brygadowych Zespołach Bojowych (Brigade Combat Teams) US Army /Zdjęcie: US Army
Zgodnie z założeniami, do broni muszą pasować obecnie używany celowniki optyczne i noktowizyjne, co oznacza wprowadzenie uniwersalnej szyny montażowej NAR (NATO Accessory Rail). Broń ma razić cele ruchome na dystansie do 600 m i stacjonarne do 1200 m (w przypadku M249 do 800 m). Amunicja ma charakteryzować się zmniejszoną sygnaturą dźwiękową, co przekłada się na mniejszą szansę wykrycia i zidentyfikowania strzelca z odległości co najmniej 300 m.
Analiza
Po ponad 30 latach użytkowania 5,56-mm karabinka maszynowego M249, US Army planuje odejść od koncepcji broni automatycznej zasilanej taśmowo na rzecz zasilanej z wymiennych magazynków. Planowane jest zastąpienie amunicji 5,56 mm x 45 i 7,62 mm x 51 rozwiązaniem pośrednim. Coraz większą popularność w siłach zbrojnych zdobywa amunicja 6,5 mm Creedmoor (6,5 mm x 49; 6,5 mm Creedmoor dla USSOCOM, 2018-05-10).
W dalszej przyszłości planuje się, że NGSAR zastąpi w US Army także karabinki automatyczne M4/M4A1 oraz M16A2/A4. /Zdjęcie: Textron Systems
Dobrym rozwiązaniem ze względu na małą długość całkowitą naboju i wysoki współczynnik balistyczny pocisku (a zatem celność na dłuższych dystansach) wydaje się też amunicja .224 Valkyrie (5,7 mm x 40), do tej pory nie stosowana w siłach zbrojnych.
W lutym 2018 US Army zdecydowała, że nie przyjmie do uzbrojenia 5,56-mm karabinków maszynowych Heckler & Koch M27. Zostały one wybrane w programie IAR przez Korpus Piechoty Morskiej (USMC) i zastąpiły w drużynach karabinki maszynowe M249. W dalszej przyszłości planuje się, że NGSAR zastąpi w US Army także karabinki automatyczne M4/M4A1 oraz M16A2/A4 (M27 przyjęte jako M38, 2018-01-04; USMC porzuci M4?, 2017-08-28).
Komentarze
Nikt jeszcze nie skomentował tego artykułu.