19 listopada indyjska Rada do spraw Zakupów Obronnych (DAC) z minister obrony Nirmalą Sitharaman zarekomendowała zakup najnowszej wersji przenośnego zestawu przeciwlotniczego 9K338 Igła-S (w kodzie DIA/NATO SA-24 Grinch). Dostawcą ma być rosyjski koncern państwowy OAO RosOboronEksport.

PPZR 9K338 Igła-S używa rakietowych pocisków przeciwlotniczych 9M342 lub 9M39 o efektywnym zasięgu od 500 do 3 000 m. Czas reakcji wynosi 6,6 sekundy, a prawdopodobieństwo trafienia 0,44-0,59. /Zdjęcie: Witalij W. Kuźmin

PPZR 9K338 Igła-S używa rakietowych pocisków przeciwlotniczych 9M342 lub 9M39 o efektywnym zasięgu od 500 do 3 000 m. Czas reakcji wynosi 6,6 sekundy, a prawdopodobieństwo trafienia 0,44-0,59. /Zdjęcie: Witalij W. Kuźmin

Decyzja zapadła na spotkaniu z przedstawicielami trzech podmiotów, biorących udział w postępowaniu na dostawy systemów rakietowych w ramach programu obrony powietrznej bardzo krótkiego zasięgu o zasięgu do 6 000 m i pułapie do 3 000 m. Oznacza to, że strona indyjska będzie teraz prowadzić z Rosjanami rozmowy dotyczące warunków ostatecznego porozumienia. Umowa ma zostać podpisana w 2019 po zakończeniu wszystkich rozmów. Według lokalnych mediów, program jest szacowany nawet na 1,5-3 mld USD (5,67-11,35 mld zł) (Indie szukają 60-mm moździerzy, 2018-11-15; Indie odebrały M777A2 i K9 Vajra-T, 2018-11-14).

Kontrkandydatami rosyjskiego koncernu były szwedzki Saab Defence and Security z RBS 70 NG i francuski oddział europejskiego MBDA z Mistral. Jeszcze w maju tego roku ogłoszono, iż oferta rosyjska jest najtańsza, jednak konkurenci z Europy zaskarżyli wówczas decyzję, argumentując, że Igła-S nie przeszła pomyślnie dwóch testów, wymaganych w wytycznych dotyczących zagadnień technicznych. Indyjski resort obrony uważa jednak, że oferta rosyjska nie naruszyła żadnych przepisów. Ponadto, ewentualny kontrakt nie będzie kwestionował dobrych stosunków ze Stanami Zjednoczonymi, które w 2017 wdrożyły nowe prawo O przeciwdziałaniu przeciwnikom Ameryki poprzez sankcje (Countering America’s Adversaries Through Sanctions Act, CAATSA), gdyż płatność będzie realizowana w rupiach, a nie dolarach (Indie kupują S-400 , 2018-10-06; Modyfikacja litewskich RBS 70, 2018-08-25).

Indyjskie siły zbrojne (Bhāratīya Saśastra Senāeṃ) chcą pozyskać 5175 pocisków rakietowych, z których 2315 zostanie wyprodukowanych przez KBM z Kołomny (Konstruktorskoje Biuro Maszinostrojenia), a reszta na licencji przez państwową spółkę Bharat Dynamics (w tym 1260 dzięki elementom dostarczonym przez Rosję, a 1000 powstanie całkowicie od podstaw). Oprócz tego, Indie otrzymają zestawy startowe, stanowiska dowodzenia, sensory i układy naprowadzania (MH-60R Seahawk dla Indii?, 2018-11-19).

Analiza
Pozyskanie zestawów rakietowych bardzo krótkiego zasięgu, następcy starszych 9K38 Igła (SA-16 Gimlet) jest celem programu realizowanego od 2010. Zapytanie ofertowe zostało przesłane do spółek Saab, Rafael, MBDA, Thales, Raytheon, RosOboronEksport i LIG Nex 1. Oferty z Francji (Thales), Izraela i Korei Południowej odrzucono z powodu nie spełniania wymogów technicznych, a Amerykanie nie wyrazili chęci udziału. Do następnej fazy w 2012 przeszły zatem  RosOboronEksport, MBDA i Saab.

Jest to także drugie podejście w zakresie pozyskania wyżej wymienionych zestawów rakietowych przez Indie. Pierwszy przetarg rozpoczęto w 1999, ale został przerwany sześć lat później z niewyjaśnionych przyczyn.