6 grudnia podczas wizyty w Centrum Szkolenia Bundeswehry w Münster, w Nadrenii Północnej-Westfalii, federalna minister obrony Niemiec Ursula von der Leyen poinformowała o sformowaniu szóstego batalionu pancernego wojsk lądowych (Heer). Decyzja ma związek bezpośrednio z rosnącym zagrożeniem ze strony Rosji i naciskami USA w kwestii zwiększenia nakładów na obronę przez państwa NATO. Budżet Bundeswehry wzrósł po raz piąty z rzędu, a tylko pomiędzy 2018 a 2019 zwiększy się o ponad 4 mld EUR (17,18 mld zł) (Większa Bundeswehra, 2018-11-21).

W związku z dynamicznymi zmianami sytuacji bezpieczeństwa w Europie, niemiecki resort obrony zdecydował, że w październiku 2019 rozpocznie się proces tworzenia nowego 363. batalionu pancernego wojsk lądowych (Panzerbataillon 363). Na początek zostanie sformowany sztab i jedna kompania w koszarach Carl-Schurz w dzielnicy Neckar-Odenwald w Hardheim w Badenii-Wirtembergii (Rheinmetall chce przejąć KMW, 2018-11-28).

Druga kompania zostanie sformowana do październiku 2021. Trzecia i czwarta zostaną przeniesione z baz Gebirgspanzerbataillons 8 z Pfreimd w Bawarii i z Bad Frankenhausen w Turyngii. Do Hardheim trafi większość ze 104 obecnie modernizowanych czołgów Leopard 2A7V. Oznacza to potrzebę utworzenia 500 nowych etatów dla oficerów i żołnierzy, a resort obrony planuje zainwestować 20 mln EUR (85,9 mln zł) w nowe mieszkania. Również Centra Szkolenia Bundeswehry w Münster i Bergen-Hohne otrzymają ponad 300 mln EUR (1,29 mld zł) na realizację 219 inwestycji infrastrukturalnych.

Jak podkreśla resort, koszary w Hardheim zapewnią czołgistom bardzo dobre warunki treningowe, jest tam zlokalizowana m.in wielofunkcyjna strzelnica i centrum szkoleniowe kierowców. W odległości 18 km od koszar, w Tauberbischofsheim, znajduje się też kolejowa stacja przeładunkowa (Niemcy zmodernizują litewski poligon, 2018-11-28; Pierwsze RMMV HX2 dla Bundeswehry, 2018-11-08).

Minister zapowiedziała również utworzenie zespołów testowych przy Bundeswehrze, które pozwolą na wprowadzenie systemu zarządzania walką (Battle Management System, BMS). Cyfryzacja sił zbrojnych, w tym implementacja wspólnego systemu informatycznego, ma zostać ukończona do 2023, gdy Bundeswehra wystawi kolejną rotację sił natychmiastowego reagowania NATO (Very High Readiness Joint Task Force, VJTF) (Niemiecki NNbS nabiera rozpędu, 2018-12-07).

Analiza
27 września 2017 koncern Rheinmetall otrzymał kontrakt od Urzędu do spraw zakupów obronnych Bundeswehry BAAINBw o wartości 118 mln EUR (507 mln zł) na ujednolicenie 104 czołgów Leopard 2 (w tym 68 w wersji 2A4, 16 w wersji 2A6NL i 20 w wersji 2A7) do nowego standardu 2A7V (Verbessert, czyli ulepszony). Oprócz modyfikacji w zakresie systemów dowodzenia, kontroli i kierowania ogniem, 2A4 zostaną przezbrojone na zmodernizowane 120-mm armaty Rh120 L55A1, które są przystosowane do używania amunicji przeciwpancernej podkalibrowej o zwiększonym ciśnieniu, w tym odłamkowo-burzącą DM11 i DM63/DM63A1 (DM88 dla niemieckich Leopardów, 2018-11-21; Berlin odkupi 95 Leopardów 2, 2017-04-16).