4 marca w bazie lotniczej Newatim na pustyni Negew na południu Izraela została rozmieszczona bateria systemu obrony przeciwrakietowej THAAD (Terminal High Altitude Area Defense). Zestawy trafiły do Izraela na czas ćwiczeń pod auspicjami Dowództwa Europejskiego Stanów Zjednoczonych (EUCOM), gdzie będą współpracować z izraelską obroną przeciwrakietową. Jest to pierwsze w historii rozmieszczenie systemu THAAD w tym kraju.
 THAAD wykrywa cele za pomocą pracującego w paśmie X, mobilnego radaru AN/TPY-2. Uzbrojeniem baterii są wyrzutnie rakietowe M1075 na podwoziu M983 Oshkosh HEMTT wraz z pociskami przechwytującymi o głowicach kinetycznych typu hit-to-kill / Zdjęcie: Siły Obronne Izraela

THAAD wykrywa cele za pomocą pracującego w paśmie X, mobilnego radaru AN/TPY-2. Uzbrojeniem baterii są wyrzutnie rakietowe M1075 na podwoziu M983 Oshkosh HEMTT wraz z pociskami przechwytującymi o głowicach kinetycznych typu hit-to-kill / Zdjęcie: Siły Obronne Izraela

Podpułkownik Jonathan Conricus, rzecznik prasowy Sił Obronnych Izraela, podkreślił, że dotychczas THAAD był rozmieszczany poza granicami USA jedynie kilkukrotnie. 6 marca 2017 amerykańskie baterie zostały przebazowane do Korei Południowej w obliczu zagrożenia ataku rakietowego i nuklearnego ze strony północnego sąsiada. Ćwiczenia w Izraelu potrwają tydzień i weźmie w nich udział nieco ponad 200 żołnierzy izraelskich i amerykańskich. Niewykluczone, że zostaną przetestowane możliwości kooperacji amerykańskiego systemu z izraelskim odpowiednikiem, Arrow-3.

Zgodnie z informacją udzieloną przez ppłk Conricusa bateria THAAD została przetransportowana na pokładzie samolotów transportowych C-5 Galaxy, C-17A Globemaster III, a także C-130J Super Hercules z  USA i Europy. Komponenty systemu dostarczyła min. 11. Brygada Artylerii Obrony Powietrznej z 32. Dowództwa Obrony Powietrznej i Przeciwrakietowej US Army (AADMC) z Fort Bliss w Teksasie.

Rzecznik Sił Obronnych Izraela podkreślił że manewry nie mają bezpośredniego związku z sytuacją międzynarodową w regionie, ale demonstrują nieustające zaangażowanie USA w bezpieczeństwo Izraela. THAAD nie zostanie na stałe włączony w system obrony powietrznej Izraela. Jednak w przypadku groźby ze strony takich państw jak Iran, Stany Zjednoczone będą zdolne do natychmiastowego przebazowania systemu przeciwrakietowego.

Jak podkreśla z kolei komunikat prasowy EUCOM, przerzut baterii przeprowadzono w ramach koncepcji Dynamic Force Employment, opracowanej przez byłego sekretarza obrony Jamesa Mattisa i Przewodniczącego Kolegium Połączonych Szefów Sztabów, gen. Josepha Dunforda. Przerzut THAAD do Izraela ma być także demonstracją potencjału US Army do szybkiego przeniesienia zaawansowanych systemów uzbrojenia w dowolny region świata.