10 grudnia amerykańska spółka Lockheed Martin poinformowała o pierwszej próbie nowego rakietowego pocisku balistycznego dalekiego zasięgu opracowywanego na potrzeby programu wojsk lądowych (US Army) o kryptonimie PrSM (Precision Strike Missile).

Prototyp pocisku balistycznego Lockheed Martin PrSM został wystrzelony z wyrzutni M1140 systemu M142 HIMARS na poligonie White Sands

Prototyp pocisku balistycznego Lockheed Martin PrSM został wystrzelony z wyrzutni M1140 systemu M142 HIMARS na poligonie White Sands

Prototyp został wystrzelony z wyrzutni M1140 systemu M142 HIMARS (High Mobility Artillery Rocket System) na poligonie White Sands w stanie Nowy Meksyk.

Testowy pocisk przeleciał odległość około 240 km i spadł w wyznaczonym obszarze, a wszystkie cele próby zostały osiągnięte. Obejmowały one potwierdzenie utrzymania balistycznej trajektorii lotu pocisku, zasięgu i celności, weryfikację działania wszystkich interfejsów z wyrzutnią systemu HIMARS, a także wydajności oprogramowania systemowego. Test nadzorował dział Lockheed Martin Precision Fires i Combat Maneuver Systems.

Test w ramach programu PrSM /Film: Lockheed Martin

W lipcu gen. bryg. John Rafferty, dyrektor programu PrSM w US Army, informował, że próby konkurencyjnych pocisków Lockheed Martin i Raytheon zostaną przesunięte o około 90 dni do ostatniego kwartału 2019 z powodu problemów technicznych. Jeden dotyczył bliżej nieokreślonego nieszczęśliwego wypadku u jednego z podwykonawców, a drugi niekorzystnych warunków pogodowych. Głowica bojowa pocisku konkurencyjnego, Raytheon DeepStrike, została przetestowana 7 maja. Test pocisku zaplanowano również na listopad, ale został przesunięty na początek stycznia 2020 (Próba głowicy DeepStrike, 2019-05-24).

Docelowy pocisk balistyczny, który zostanie opracowany w ramach programu PrSM będzie wystrzeliwany z z kontenera startowego wyrzutni HIMARS i MLRS / Grafiki: Lockheed Martin

Docelowy pocisk balistyczny, który zostanie opracowany w ramach programu PrSM będzie wystrzeliwany z z kontenera startowego wyrzutni HIMARS i MLRS / Grafiki: Lockheed Martin

US Army szuka następcy wprowadzonych w latach 1970. pocisków MGM-140A/M39 i MGM-140B/M39A1 ATACMS (Army TACtical Missile System) o zasięgu do 300 km. Zasięg rażenia nowego pocisku ma wynosić od 60 do 499 km. Górna granica wynikała dotąd z ograniczeń traktatowych narzuconych przez układ INF (Treaty on Intermediate-range Nuclear Forces) z 1987. Traktat jednak wygasł 2 sierpnia 2019, więc należy spodziewać się zwiększenia wymogów dotyczących tego kluczowego parametru (USA przetestowały pocisk średniego zasięgu, 2019-08-20).

US Army chce rozpocząć próby z pociskiem wybranego dostawcy w roku fiskalnym 2023. Zostanie zintegrowany w pierwszej kolejności z wyrzutniami M142 HIMARS, a także ma być dostosowany do wyrzutni gąsienicowych M270 MLRS, ale po ich modernizacji do standardu M270A2. Program PrSM jest częścią szerszej inicjatywy modernizacji artylerii o kryptonimie Long-Range Precision Fires (LRPF), która otrzymała priorytet (Modernizacja M270, 2019-04-24).